El Noia Freixenet afronta a casa els dos primers capítols d’una semifinal que pot engrandir la història que ja ha escrit aquesta temporada

La millor classificació a la lliga regular dels últims 36 anys. La tercera presència a les semifinals de la Parlem OK Lliga en els tres anys que fa que torna a haver-hi play-offs. I el títol de la Lliga Catalana al sarró des de primers de temporada. Tres fites de gran vàlua que el Noia Freixenet ja ha escrit al seu llibre d’història aquest curs i que són ja motiu d’orgull per a tota l’afició sadurninenca. 

Però tothom en vol més, i tant l’equip com l’afició encaren amb una gran il·lusió una semifinal que també és històrica per sí mateixa, ja que mai abans, ni en els dos anys recents des de la recuperació dels play-offs ni en l’etapa anterior d’aquest format entre el 1990 i el 2009, el Noia Freixenet no havia tingut ocasió de jugar una semifinal amb el factor pista a favor. 

Obrir l’eliminatòria amb el Deportivo Liceo amb els dos primers partits a l’Ateneu, que si calgués acolliria també un hipotètic cinquè i definitiu partit el dimarts 11 de juny, és el que s’ha guanyat l’equip que dirigeix Pere Varias amb el seu magnífic segon lloc a la fase regular, en la qual els gallecs van ser tercers.

Divendres 31 de maig a dos quarts de nou del vespre i diumenge 2 de juny a dos quarts d’una del migdia arribarà el moment que el Pavelló Olímpic de l’Ateneu bulli de caliu en suport al Noia Freixenet. Si l’equip cavista fa valdre el factor pista, engrandirà la seva història accedint a la final de l’OK Lliga, una fita que en format de play-off només ha aconseguit un cop abans, quan ara fa 21 anys va superar fins a tres rondes amb factor pista en contra per plantar-se a la final.

L’Ateneu, un fortí aquesta temporada i als play-offs

De raons per a la confiança de cara a aquests dos primers partits a casa no en falten. Al bon moment i la gran competitivitat de l’equip s’hi afegeix, d’una banda, que aquesta temporada l’Ateneu està sent un fortí on cap rival no ha guanyat en partit d’OK Lliga, ja que l’únic cop que el Noia Freixenet va caure coma local va ser en la tornada dels vuitens de final de l’Europe Cup davant el Monza. I de l’altra, al fortí que ja sol ser el pavelló sadurninenc al llarg d’aquestes últimes temporades, s’hi suma encara un plus quan arriben els play-offs. Des de la reimplantació d’aquest sistema, el Noia ha jugat fins ara set partits de play-off a casa, sis dels quals els ha resolt amb victòria.

Dues d’aquestes sis victòries cavistes van arribar fa dos anys en la semifinal amb el Liceo, la mateixa que ara es reedita però amb el factor pista favorable al Noia Freixenet. En aquella ocasió, la sèrie va esgotar els cinc partits i en tots ells sempre l’equip local es va apuntar la victòria. Els corunyesos van guanyar els dos primers partits a Riazor (6-5 i 5-2), el Noia va igualar l’eliminatòria a l’Ateneu amb una gran golejada per 6-0 i una victòria èpica als últims segons per 5-4, i en la resolució definitiva a terres gallegues el Liceo va resoldre (4-2) el passi a una final que va guanyar per la via ràpida davant el Reus Deportiu.

Més recents són els dos precedents entre tots dos equips aquesta temporada, en la qual el Noia Freixenet ja va assestar un cop dolorós al Liceo en imposar-se per 3-1 a l’Ateneu en l’últim partit de la primera volta i deixar els gallecs fora de la Copa del Rei de Calafell. Menys transcendent va ser el partit de l’última jornada de la lliga regular a Riazor, resolt amb un empat (4-4) amb tots dos equips ja amb la posició final fixada i intuint que es tornarien a veure aviat en aquesta semifinal si abans superaven l’Igualada i el Voltregà, com han fet tots dos amb un guió semblant: triomf per tres gols a casa a casa i victòria més patida com a visitants per resoldre sense necessitat del tercer partit.

El Liceo, de menys a més i en el millor moment

El Deportivo Liceo arriba a aquesta semifinal en el millor moment d’una temporada que no ha estat fàcil per als corunyesos. Amb cinc peces noves per encaixar del curs passat a aquest i problemes de baixes per lesions, va patir en la primera volta un seguit de derrotes inesperades que el van fer venir a Sant Sadurní a jugar-se la classificació per a la Copa del Rei. Va perdre a l’Ateneu i es va quedar sense bitllet per a Calafell, però aquella desfeta va ser alhora el punt d’inflexió a partir del qual l’equip entrenat per Juan Copa va començar a revertir la situació. Una magnífica segona volta en la qual només va perdre un partit (4-0 a Reus) i va ser el primer en guanyar el líder Barça (3-1 a Riazor) va enfilar el conjunt gallec fins allà on sempre se l’espera.

En aquesta semifinal, el Liceo buscarà accedir a la seva tercera final consecutiva de la Parlem OK Lliga, després del títol alçat fa dos anys i d’haver estat finalista l’any passat. Per aconseguir-ho, però, li serà obligat guanyar com a mínim una vegada a l’Ateneu, cosa que no ha aconseguit fer en cap de les seves últimes cinc visites a la Capital del Cava (quatre victòries del Noia i un empat).

Els socis i sòcies del Noia Freixenet poden treure les seves entrades al preu de 5 euros (15 euros per als no socis), i cada soci o sòcia pot adquirir entrada per a un acompanyant a preu de soci. Els menors de 12 anys tenen l’entrada gratuïta. 

Si el fortí de l’Ateneu ho continua sent, una final històrica trucarà a la porta del Noia Freixenet. Us esperem divendres i diumenge per donar suport al nostre equip!

Foto: Eva Pedrola (cenoia.com)