A obrir l’any allargant la ratxa

El Noia Freixenet rep aquest dissabte 12 de gener (20 hores) el Citylift Girona al Pavelló Olímpic de l’Ateneu. L’equip sadurninenc buscarà una nova victòria que allargui la ratxa de bons resultats que va encadenar abans de l’aturada nadalenca, quan va sumar 13 dels últims 15 punts en joc.

Després d’un mes i tres dies sense partit del primer equip a l’Ateneu, el Noia Freixenet es retrobarà aquest dissabte, 12 de gener, amb la seva afició en un partit que obrirà l’any 2019 per a l’equip sadurninenc alhora que tancarà una primera volta de l’OK Lliga en la qual el Noia ha fet els deures i s’ha classificat per a la Copa del Rei que es disputarà a Reus del 21 al 24 de febrer.

El partit es jugarà a les vuit del vespre -mitja hora més tard del que és habitual els dissabtes a l’Ateneu- degut al fet que tots els partits d’aquesta 15a jornada han estat unificats en aquest horari, però ni pel Noia Freixenet ni pel Citylift Girona el partit tindrà ja res en joc pel que fa a la copa.

Els de Pere Varias estan classificats de forma matemàtica des de fa dues jornades, si bé els hauria calgut un punt més per poder lluitar en aquesta darrera jornada de la primera volta per ser caps de sèrie. I pel que fa als gironins, que sí que van ser a la copa de l’any passat jugada a Lloret, han quedat lluny del tall dels vuit primers d’enguany, com ho evidencia l’última posició que ocupen actualment a la classificació.

Però no perquè aquest Noia-Girona no sigui entre els partits on hi ha alguna cosa en joc en clau de copa està mancat d’al.licients. Ben al contrari, la llista de virtuts que tindrien els tres punts pel Noia Freixenet és llarga. A més d’obrir l’any amb bon peu, la victòria permetria allargar la bona ratxa de resultats d’abans de Nadal, quan l’equip que dirigeix Pere Varias va sumar tretze dels últims quinze punts en joc, permetria encarar amb confiança la sèrie de tres partits en deu dies (dissabte 19 a Lisboa amb el Benfica i dimarts 22 a l’Ateneu amb l’Alcoi), i permetria mantenir distàncies o continuar retallant-les amb els equips que lluiten per la quarta plaça, objectiu final si es vol repetir presència a la Lliga Europea.

Tampoc és menor l’objectiu estadístic que el Noia té a l’abast en aquest partit, ja que guanyar o ni que fos només empatar davant del Girona significaria tancar aquesta primera volta de l’OK Lliga invictes a l’Ateneu, cosa que l’equip sadurninenc no aconsegueix des de la temporada 2013/14. Per bé que el Noia sí que ha perdut dos partits a casa davant el Barça en la Supercopa i el Benfica en la Lliga Europea, els sis partits de lliga jugats fins ara com a local els ha resolt amb quatre victòries (Igualada, Alcobendas, Vendrell i Calafell) i dos empats (Barça i Lleida), que en tots dos casos van quedar-se a pocs minuts de ser victòries.

Un cuer de mal fiar

Un cop més en la prèvia d’un partit davant d’un equip situat a la part baixa de la classificació, toca tornar a recordar que la condició de cuer del Citylift Girona no el converteix ni molt menys en un rival exempt de perill en la seva visita a Sant Sadurní.

És cert que després d’un inici correcte d’OK Lliga el Girona ha encadenat una mala ratxa en la qual ha perdut set dels últims vuit partits, amb l’única excepció de la victòria per 3-2 davant el Sant Cugat; i és cert també que els gironins són l’únic equip que no ha puntuat com a visitant en les catorze jornades jugades fins ara. Però malgrat aquests mals números és un equip que compta amb jugadors de talent capacitats per revertir una mala situació que no ho és tant si s’observa que, malgrat ser cuer, el Girona és a només tres punts de sortir de la zona de descens.

Un ex jugador del Noia, Marc Palau, és el màxim golejador del Girona amb vuit  dianes, una més que Oriol Garcia. Amb sis gols hi ha Enric Torner, amb cinc Raül Pelicano, amb quatre Marc Palazón i amb dos Marc Gómez i Manel Garcia. Sota els pals, el llegendari Jaume Llaverola, amb 43 anys el jugador més veterà de la lliga.

La visita del Citylift Girona serà la primera a l’Ateneu com a tècnic d’OK Lliga de Josep Enric Torner, líder del Noia Freixenet que va guanyar la Lliga, la Copa d’Europa, la Recopa i la Supercopa d’Europa entre el 1988 i el 1990. El mític exjugador torderenc es va fer càrrec de l’equip gironí a finals de novembre rellevant a la banqueta Ramon Benito.