El Noia Freixenet busca aquest dissabte capgirar l’eliminatòria amb el Monza per avançar als quarts de final d’una Europe Cup que il·lusiona

Diuen que no hi ha mal que per bé no vingui, i l’actual format de les competicions europees d’hoquei sobre patins, on una eliminació prematura al torneig de més jerarquia obre la porta de la segona competició continental, n’és un perfecte exemple. No va ser a primers de novembre una bona notícia que el Noia Freixenet no aconseguís el bitllet per a la fase de grups de la Champions League en no superar la fase prèvia a la localitat portuguesa de Tomar, però des del primer moment la mala nova es va revertir en positiu per la oportunitat que s’obria de competir amb fermes aspiracions en una Europe Cup convertida des d’aleshores en la nova il·lusió de la temporada europea del club sadurninenc.

El primer escull per fer camí en una competició que, sota l’antiga denominació de Copa de la CERS, el Noia Freixenet ha guanyat dues vegades (1998 i 2014) en la seva història arriba aquest dissabte, 20 de gener, al Pavelló Olímpic de l’Ateneu. A partir de dos quarts de vuit del vespre, l’equip cavista buscarà remuntar l’eliminatòria de vuitens de final davant el Teamservicecar Monza, que en el partit d’anada es va imposar per un ajustat 3-2. 

El partit d’anada disputat el 16 de desembre al PalaRovagnati de Biassono, localitat a tocar de Monza on juga els seus partits l’equip italià, va ser molt igualat i va tenir diverses alternatives en el marcador. El Monza es va avançar per mitjà de l’argentí Fran Bielsa, després Martí Gabarró de falta directa i Toni Salvadó van capgirar el marcador pels de Pere Varias, però els de la Llombardia van tornar a donar-li la volta al resultat amb les dianes del també argentí Julián Tamborindegui i Matteo Galimberti.

Un mes i quatre dies després del primer assalt, la lluita per fer-se amb un bitllet pels quarts de final de l’Europe Cup viurà el seu desenllaç a l’Ateneu, escenari al llarg de la història del Noia Freixenet a les competicions europees de no poques remuntades de l’equip sadurninenc després de resultats adversos en el partit d’anada. I és que un altre dels atractius d’aquesta cita és el retrobament amb el tradicional format a doble partit, del qual el Noia no disputava una eliminatòria des de feia sis anys. En aquest interval l’equip cavista sempre ha jugat la màxima competició europea, però sempre ho ha fet a través de formats de concentració o bé de lligueta en la fase de grups de la Champions, mai en el sistema d’anada i tornada que tantes emocions genera quan el segon partit parteix d’un resultat ajustat en el primer. 

A l’Ateneu, dos records favorables i un tercer que mai va ser

Parlar de la història del Hockey Roller Monza passa per fer-ho alhora de modernitat i de tradició. El club actual és modern, ja que va ser fundat el 2007, però alhora és hereu d’un passat que va fer que la ciutat de Monza arribés a tenir dos clubs potents: el Roller Monza, que va estar actiu entre el 1980 i el 1997, i l’Hockey Monza, més històric però que també va acabar desapareixent el 2004. Entre tots dos clubs van guanyar onze vegades la lliga italiana (set l’Hockey i quatre el Roller) i van alçar títols europeus. Sense anar més lluny, l’any que el Noia Freixenet va guanyar la Copa d’Europa (temporada 88-89), el Roller Monza va ser el campió de la Recopa i l’Hockey Monza el de la CERS, amb el sadurninenc Santi Carda a les seves files.

Precisament aquelles corones continentals de Noia i Roller Monza van donar peu al primer precedent històric entre tots dos equips, que el desembre del 1989 es van veure les cares en la Supercopa d’Europa. Com ara, l’anada es va jugar a Itàlia i el Noia va perdre per 3-2, un resultat que va poder ser capgirat una setmana més tard a l’Ateneu gràcies a la victòria pel mateix resultat i a l’encert en una tanda de penals que va convertir el Noia Freixenet en supercampió europeu.

Ja com a HRC Monza, l’equip italià va visitar Sant Sadurní trenta anys després, quan el març del 2019 tots dos equips es van veure les cares en l’últim partit de la fase de grups de la Lliga Europea. El Noia es va imposar per 7-2 i va accedir als quarts de final, on va caure davant el Barça. L’enfrontament decisiu amb el Monza s’hauria repetit la temporada següent, ja que també la lligueta de la temporada 2019-20 s’havia de tancar amb un Noia-Monza de nou amb un bitllet en joc pels quarts de final. L’esclat de la pandèmia, però, va frustrar tant aquell partit com l’acabament de totes les competicions estatals i europees d’aquella temporada.

En clau de present, el HRC Monza està tenint enguany una temporada complicada a la lliga italiana, on ocupa l’onzè lloc dels catorze que competeixen en la Serie A1. L’equip que dirigeix Tommaso Colamaria ha guanyat quatre partits, n’ha empatat dos i n’ha perdut nou. Dimecres, a la mateixa hora que el Noia Freixenet jugava a Lleida, el Monza ho feia a Lodi, on va fer un bon partit però no es va poder endur cap punt després de caure per la mínima (4-3).

Amb ganes de fer camí a l’Europe Cup, el Noia Freixenet buscarà dissabte una remuntada que estarà més a prop amb el suport de l’afició. Els socis i sòcies del Noia Freixenet poden treure les seves entrades al preu de 5 euros (12 euros per als no socis), i cada soci o sòcia pot adquirir entrada per a un acompanyant a preu de soci. Els menors de 18 anys tenen l’entrada gratuïta.
Us esperem a l’Ateneu!

Foto: HRC Monza