El Noia Freixenet obre davant el Reus Deportiu Virginias la fase regular d’una Lliga de Campions que afronta amb il·lusió i ambició

La fase regular més llarga que haurà afrontat mai el Noia Freixenet en la seva extensa història a les competicions europees comença a caminar aquest dijous 21 de novembre. A partir de dos quarts de nou del vespre, l’equip sadurninenc rebrà el Reus Deportiu Virginias en partit de la primera jornada de la màxima competició continental, que estrena format i ha reduït el número d’equips per créixer en el de partits.

Foto: Eva Pedrola (cenoia.com)

Dels quatre grups de quatre equips es passa enguany als dos de sis equips cada un, que disputaran una lligueta de deu jornades. Els quatre primers de cada grup es creuran als quarts de final, d’on sortiran els quatre equips que jugaran la final a quatre el maig del 2025 en una seu a determinar.

El Noia Freixenet comparteix grup amb els altres dos equips catalans, Barça i Reus Deportiu, els portuguesos Porto i Barcelos i el Saint Omer francès. Una de les particularitats de la lligueta és que la primera i la segona volta seran en ordre invers. Així, l’equip reusenc serà l’adversari en aquesta primera jornada a l’Ateneu, però el Noia no viatjarà al Baix Camp fins a la desena i última; el primer viatge dels de Carlos Cortijo serà a Barcelos la setmana que ve, i l’equip portuguès serà l’últim que visitarà Sant Sadurní; i el doble duel amb el Barça serà en jornades consecutives, la cinquena que tancarà la primera volta i la sisena que obrirà la segona.

Noia Freixenet i Reus Deportiu Virginias es retrobaran a l’Ateneu amb el record encara molt fresc del partit que els va enfrontar al mateix escenari fa només quinze dies. Es va resoldre amb un empat a dos gols després d’un partit molt igualat, on qualsevol avantatge d’un o altre equip va ser efímera. L’extrema igualtat marca els últims precedents entre sadurninencs i reusencs, que encadenen ja tres empats seguits després de fer-ho abans a la Supercopa estatal, amb victòria del Reus als penals, i en el partit de la segona volta de la temporada passada.

El Noia Freixenet afronta amb tanta il·lusió com ambició una Lliga de Campions a la qual va accedir directament com a segon classificat de la passada OK Lliga. El Reus Deportiu, per la seva banda, s’hi va haver de guanyar el lloc fa tres setmanes superant la fase prèvia a la localitat alemanya de Hamm, on els de Jordi Garcia van superar l’amfitrió Herringen, el Voltregà i el Follonica per fer el ple de punts que els va situar, ja de forma matemàtica en la segona jornada, en el primer lloc del grup, l’únic que atorgava bitllet per ser entre els dotze millors de la màxima competició continental.

Tots dos equips arriben a aquesta estrena en la fase de grups europea en bon moment a l’OK Lliga. El Noia Freixenet és cinquè però amb un partit menys, i ve d’empatar tres partits complicats com són la ja esmentada visita dels reusencs i a les sempre difícils pistes del Voltregà i el Lleida. El Reus Deportiu Virginias és segon amb una trajectòria invariable fins ara que l’ha dut a guanyar els quatre partits de casa i a empatar els quatre de fora.

Un clàssic també a Europa

Si fa dues setmanes, en la prèvia del partit d’OK Lliga entre tots dos equips, dèiem que els partits entre Noia i Reus s’han ben guanyat per la història d’ambdós clubs l’apel·latiu de clàssic, no passa res diferent quan aquesta història es trasllada a Europa.

El de dijous serà ja el seu catorzè enfrontament en el conjunt de les competicions continentals, una història que té el seu primer precedent en el mateix debut del Noia a Europa. Un partit a Reus l’abril del 1972 va inaugurar una història que avui supera ja els dos centenars de partits del Noia a les competicions europees, en les quals ha alçat sis títols (Copa d’Europa 1989, Supercopa 1989, Recopa 1988, Copa de la CERS 1998 i 2014 i Copa Continental 2014).
Després d’aquell primer doble enfrontament en la Copa d’Europa del 72, Noia i Reus no es van tornar a trobar en competició europea fins als quarts de final de la Copa de la CERS 1999-2000, una eliminatòria que es va repetir en la semifinal de la mateixa competició tres anys després sempre amb desenllaç favorable als reusencs.

En la Lliga Europea 2005-06 es van veure les cares fins a tres vegades, ja que a més de coincidir al mateix grup en la fase regular tots dos es van classificar per a la Final Four de Torres Novas. Els reusencs van guanyar al seu pavelló i a la fase final a la localitat portuguesa, però a l’Ateneu va ser el Noia el que es va imposar per 5-1 en el que fou el primer triomf sadurninenc davant el Reus Deportiu en partit de competició europea.

També tres precedents va aportar la Lliga Europea 2009-10, on tots dos equips van trobar-se tant a la fase de grups com a la final a sis de Valdagno. Victòria del Noia a Sant Sadurní, empat a Reus i triomf reusenc a la fase final a Itàlia.

L’última vegada que Noia Freixenet i Reus Deportiu s’han vist les cares a Europa va ser l’abril del 2022 a la Golden Cup que es va disputar a La Corunya en la temporada de l’escissió dels grans clubs de l’hoquei europeu de les competicions de WSE. El 4-4 d’aquell últim precedent a Riazor va tenir millor regust pels cavistes, que amb l’empat es van classificar per a uns quarts de final dels quals en van quedar fora els reusencs.

Entrades anticipades en línia

Recordeu que aquesta temporada els socis i sòcies del Club Esportiu Noia, així com tots els aficionats a l’hoquei, podeu adquirir les entrades anticipades en línia a cenoia.com/entrades 

Us esperem dijous a l’Ateneu per donar suport al Noia Freixenet en aquesta estrena a la WSE Champions League!