Després d’un inici irregular a l’OK Liga, els de Cortijo encaren amb il·lusió l’inici de la a competició continental

La caminada més llarga comença amb un pas. Tal com indica aquest conegut proverbi hindú, el Noia Freixenet començarà aquest dissabte el que esperem que sigui un llarg camí per Europa amb l’objectiu de lluitar per un nou títol continental. Per començar no s’haurà de desplaçar gaire lluny. El sorteig de principis de setembre va emparellar els cavistes amb el Caldes Recam Làser en el duel català dels 1/8 de final que és a punt de viure el primer capítol.

Foto: Eva Pedrola (cenoia.com)

El Noia Freixenet arriba a la cita després d’encaixar una dolorosa derrota en partit de lliga davant del Calafell a l’Ateneu (3-5). A hores d’ara, els cavistes acumulen dues victòries, un empat i quatre derrotes, un balanç que els situa lluny de les posicions capdavanteres d’una competició domèstica on són novens, amb pocs punts de marge sobre la zona baixa de la classificació.

L’entrenador de l’equip, Carlos Cortijo, confia que el canvi de competició sigui el revulsiu que els negre-i-vermells necessiten per recuperar la bona dinàmica i alimentar l’autoestima de jugadors i afició, amb la mirada posada en revertir el rumb d’aquí a final de temporada.

Sigui com sigui, el Noia Freixenet torna a Europa després de la magnífica actuació de la campanya passada, en què va acabar entre els quatre millors equips del continent, caient a semifinals contra el campió Barcelos i amb el mèrit d’haver derrotat pel camí tots els campions de les grans lligues: Barça, Porto, Trissino i Saint-Omer, una fita que cap altre equip va assolir. Aquesta temporada ho farà a la WSE Cup, l’antiga Copa CERS, una competició amb equips molt competitius que es decidirà amb una Final Four a l’abril i que el conjunt sadurninenc ha aixecat en dues ocasions (1998 i 2014).

El Caldes també vol fer d’Europa un punt d’inflexió

Si la situació dels cavistes a l’OK Lliga no és bona, encara ho és menys la del seu rival. El Caldes Recam Làser és cuer a la competició estatal, on només ha sumat una victòria i un empat en set jornades disputades. Els calderins voldran obtenir un resultat positiu aquest dissabte a la Torre Roja per afrontar la tornada a l’Olímpic de l’Ateneu (22 de novembre) amb opcions de passar ronda.

Aquesta temporada, penedesencs i vallesans ja s’han vist les cares en un amistós a Sant Sadurní (4-3). En la competició de casa, el Noia Freixenet i el Caldes també creuaran camins: primer el 4 de gener de 2026, en el tancament de la primera volta, i finalment en l’última jornada de la fase regular, el 2 de maig, a l’Olímpic.

El conjunt dirigit per Eduard Candami s’ha renovat força aquest estiu amb diverses incorporacions. Entre les més destacades hi ha dos exjugadors del Noia Freixenet: el porter Xus Fernández i l’angolès Humberto Mendes. A més, a la plantilla calderina també hi milita un vell conegut de l’afició sadurninenca, Adrià Ballart, que va defensar la samarreta negre-i-vermella del 2020 al 2023. Per la seva banda, David Gelmà, ara a les files del Noia, també s’enfrontarà a l’equip on va jugar la temporada passada.

El partit, arbitrat pels portuguesos Joaquim Pinto i Carlos Correia, es disputarà aquest dissabte, 8 de novembre, a les 8 del vespre, i es podrà seguir en directe per Ràdio Sant Sadurní i en streaming per WSE TV.