El Noia Freixenet afronta el primer desplaçament de Champions a una de les pistes més complicades de la competició

Una setmana després del debut amb victòria davant el Reus Deportiu Vriginias (3-1), el Noia Freixenet afronta la segona jornada de la fase de grups de la WSE Champions League amb el desplaçament al Municipal de Barcelos, una pista que es manté inexpugnable aquesta temporada a la lliga portuguesa, on es retrobarà amb un vell conegut de la parròquia sadurninenca: Pol Manrubia.

Foto: Eva Pedrola (cenoia.com)

El Barcelos ha fet de la seva pista un fortí on és molt complicat que l’equip portuguès s’hi deixi punts. Aquesta temporada, els blanc-i-blaus han guanyat tots els partits que han disputat com a locals i en la passada només es van veure sorpresos per les victòries d’Oliveirense i Benfica, dos grans de la competició, i l’empat del Carvalhos, equip que va acabar baixant a la segona divisió. Els óquistas van debutar en competició europea amb una victòria de prestigi a la pista del FC Porto Fidelidade per 1-4.

Amb una combinació de veterania i joventut, la plantilla dirigida per Rui Neto compta amb experimentats jugadors portuguesos com Luís Querido, Miguel Rocha, Daniel Oliveira “Poka” o Miguel “Vierinha”, amb dos internacionals argentins, Danilo Rampulla i el porter Conti Acevedo, i un català vell conegut i estimat per l’afició del Noia Freixenet, Pol Manrubia, que va defensar la samarreta negra-i-vermella durant dues temporades (entre el 2019 i el 2021) abans de fer el salt a Portugal, on ha jugat al Benfica (la temporada passada cedit al Liceo) i aquest any ha reforçat l’equip de Minho.

Per la seva banda, l’equip de Calos Cortijo també ha tingut una bona arrencada a Europa amb la victòria a l’Ateneu sobre el Reus Deportiu Virginias per 3-1, en un partit marcat per una molt bona primera meitat del conjunt de Sant Sadurní que no va poder arrodonir la setmana davant el Deportivo Liceo caient per 1-3 en un duel igualat que no es va decidir fins als últims instants. El Noia Freixenet ha disposat de dos dies per llepar-se les ferides i un sol entrenament per preparar aquesta prova de foc, una de les moltes que el llarg camí de la fase de grups de la Champions té preparades pels cavistes.

Un partit per decantar la balança entre óquistas i cavistes

La disputa dels partits d’aquesta competició internacional en dijous condicionen les planificacions setmanals i més si són lluny de l’Ateneu. L’equip sortirà el mateix dijous 28 de novembre de matinada per poder ser a primera hora del matí a Portugal. Al migdia està previst que els jugadors puguin fer una prova de pista i descansar a la tarda fins unes hores abans del partit, quan es tornaran a desplaçar de l’hotel al pavelló. Acabat el duel, l’equip farà nit a terres portugueses i la tornada està prevista per a l’endemà, 29 de novembre (dia de Sant Sadurní i Festa Major de la vila) a primera hora del matí per arribar a casa cap al migdia.

El de dijous serà el vuitè enfrontament entre aquests dos conjunts que fins al dia d’avui mantenen una igualtat pel que fa a resultats: dues victòries pel Noia Freixenet, dues pel Barcelos i tres empats. Els de Sant Sadurní van guanyar les dues voltes de la fase de grups de la Lliga Europea de la temporada 2007/08 per 1-6 i 3-2. Les temporades 2014/15 i 2017/18 els portuguesos van eliminar els catalans a la Copa CERS amb el mateix guió les dues ocasions, victòria a casa (2-1 / 3-1) i empat a l’Ateneu (3-3 / 1-1). L’última vegada que es van enfrontar va ser en pista neutral, durant la fase final d’una Champions reformulada i disputada íntegrament a Luso (Portugal) a causa de la pandèmia de la Covid-19. El partit de la fase de grups va acabar amb empat a cinc que no va ser suficient per cap dels dos equips per classificar-se per la final a quatre. Curiosament, Manrubia, va ser un dels golejadors del Noia Freixenet davant el seu actual equip, batent dues vegades a Acevedo, companys en aquesta nova etapa del de Bigues i Riells. Només la diferència de gols en tota aquesta sèrie de partits (17 pels minhotos i 20 pels penedesencs) pesen més en una balança que el partit de demà podria decantar per un dels bàndols.

Foto: Hockey Global

La parella italiana formada per Simone Brambilla i Francesco Stallone serà l’encarregada d’arbitrar aquest partit corresponent a la segona jornada de la fase de grups de la WSE Champions League, que es disputarà a les 22.30 h (hora catalana) al pavelló municipal de Barcelos i es podrà seguir en directe a través d’streaming a la plataforma del World Skate Europe.