El Noia Freixenet buscarà sorprendre el FC Porto a domicili per aplanar el camí als quarts de final

Després de la primera derrota de Champions a la pista del Saint-Omer, el Noia Freixenet torna a jugar jornada europea fora de casa. Ho farà al Dragão Arena, on l’espera el FC Porto Fidelidade amb ganes d’atrapar els sadurninencs a la classificació.

Els portuguesos són tercers, amb 10 punts, tres menys que els cavistes, després de tres victòries, un empat i tres derrotes, amb 20 gols anotats i 22 encaixats. L’equip de Ricadro Ares va protagonitzar un inici de campionat irregular, amb victòries a la pista del Saint-Omer (2-3) i a casa contra el Barça (6-2), i derrotes al Dragão davant el Barcelos (1-4) i a l’Ateneu (4-2), en una de les nits màgiques dels negre-i-vermells aquesta temporada. En les dues últimes jornades ha adreçat el rumb guanyant el Reus Deportiu (3-2) i sumant un punt de la visita al Palau Blaugrana (3-3).

Foto: Eva Pedrola (cenoia.com)

Al Campeonato Placard de Portugal els blanc-i-blaus són tercers de la fase regular amb 30 punts, a tres de l’Sporting i a quatre del líder, el Benfica. El FC Porto és un d’aquells noms que fan inequívoc que, si el tens com a rival a la pista, ets al mateix nivell on els més grans de l’hoquei europeu habiten. Més encara quan el partit arriba en una situació en que el Noia Freixenet s’ha guanyat a pols poder somiar.

Amb un reguitzell impressionant de grans jugadors com Gonçalo Alves, Helder Nunes, Carlo di Benedetto, Edu Lamas, Rafa Costa, Telmo Pinto, Ezequiel Mena o el porter Xavier Malián, l’equip d’Ares vol exprèmer les opcions de passar a quarts de final i lluitar per aixecar la corona continental a la final a quatre del maig.

Ben situats en un grup molt obert

El Noia Freixenet volarà el mateix dijous de matinada i arribarà al partit en segona posició amb tres punts més que els portuguesos. Els de Carlos Cortijo van perdre una oportunitat d’or per les seves aspiracions de classificar-se pels 1/4 de final amb la derrota a la pista del Saint-Omer, però continuen depenent d’ells mateixos. El camí no serà gens fàcil. El de dijous al Dragão és el primer dels tres últims partits de la fase de grups, després els cavistes rebran el Barcelos a l’Ateneu i tancaran la lligueta a la pista del Reus Deportiu. A diferència del grup B on Benfica i Trissino ja tenen el bitllet per les eliminatòries, cap dels equips de l’A ho té fet i la classificació es podria estrènyer encara més després d’aquesta vuitena jornada. Només el Barcelos podria assegurar-se un lloc avui mateix i Saint-Omer quedar-se sense opcions.

En el partit de la primera volta disputat el 5 de desembre a l’Ateneu, els cavistes van superar l’equip portuguès per 4-2 en una de les nits màgiques que l’equip ha regalat a l’afició aquesta temporada. El precedent més proper a terres portugueses el trobem el març del 2023, amb derrota per 5-1 de l’equip aleshores entrenat per Pere Varias que deixava els sadurninencs fora de la lluita per la Final Eigth d’una Champions en que el Porto acabaria alçant el trofeu.

Els italiants Marco Rondina i Alfonso Rago seran els encarregats d’arbitrar aquest partit que tindrà lloc el dijous, 6 de febrer, a les 21.30 h (hora catalana) i que es podrà seguir en streaming per worldskate.tv.